Perfil
Puerto Natales, es el lugar al que hay que ir para visitar las Torres del Paine. No tiene aeropuerto, por lo que hay que ir en avión hasta Punta Arenas, desde ahí hay unos 300 Kms hasta Puerto Natales.
Punta Arenas es una ciudad y puerto del extremo austral de Chile y del continente americano. Capital de la Región de Magallanes y Antártica Chilena. Es por motivos históricos, demográficos, sociales y estratégicos considerada también la «Capital de la Patagonia Chilena». Está localizada a 53°10′01″S 70°56′01″O, en la Península de Brunswick y a orillas del Estrecho de Magallanes, en la Patagonia y a pocos kilómetros del Cabo Froward, el punto más austral del continente americano, lo que la convierte en la ciudad continental más austral del mundo. En esta ciudad nacieron notables escritores como Alfonso Alcalde, Rolando Cárdenas. Mariana Cox Stuven (Shade), Ramón Díaz Eterovic, José Grimaldi Acotto, Roque Esteban Scarpa. Es también cuna de artistas, como Andrés Pérez, Tito Beltrán y de científicos como Eduardo Braun. El escritor Francisco Coloane vivió gran parte de su vida en esta ciudad.
Integra junto con las comunas de Puerto Natales, Torres del Paine, Porvenir, Río Verde, Laguna Blanca, Primavera, San Gregorio, Timaukel, Antártica, y Cabo de Hornos la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, y a su vez el Distrito Electoral N° 60 y pertenece a la 19ª Circunscripción Senatorial (Magallanes).
Antes de la apertura del Canal de Panamá en 1914 fue el principal puerto en la navegación entre los océanos Pacífico y Atlántico al estar ubicada en el Estrecho de Magallanes, de aquí data su época de gloria, que la hizo un gran centro cosmopolita y comercial en el extremo austral de Sudamérica. Esto ha dejado en la ciudad un carácter europeo en su diseño y arquitectura no comparable a ninguna otra ciudad de Chile. En la región destaca la labor científica realizada por la Universidad de Magallanes.
En el censo 1992 tuvo 109.110 pobladores y en el último censo de 2002 116.005 habitantes, lo que es un constante y leve incremento, Punta Arenas ostenta una población proyectada de 126.573 habitantes para 2005. Está cifra de estimación posiciona a la ciudad más habitada de la Patagonia Chilena y tercera de la Patagonia (incluye a la Patagonia Argentina y Chilena) detrás del Gran Neuquén y del aglomerado Comodoro Rivadavia-Rada Tilly. La ciudad tiene arraigada entre su población el origen de los colonizadores europeos (croatas, españoles, suizos, alemanes, franceses, ingleses e italianos) que junto con chilenos de las regiones de Los Lagos (principalmente Chiloé) y del Bío-bío, mayoritariamente, poblaron esta zona a mediados del Siglo XIX.
En las cercanías de Puerto Natales se encuentra la famosa cueva del Milodón. Yo no la visité. En la cueva no hay ningún resto del Milodón. Todos los restos están en Gran Bretaña ¡Como no!
La cueva fue descubierta en 1896, y en ella piel, huesos y otros restos de un animal extinto, el Milodón (Mylodon darwini), un herbívoro de grandes dimensiones que se extinguió, probablemente, a fines del Pleistoceno. Investigadores, chilenos y extranjeros, aún investigan si este animal coexistió con los primeros seres humanos que habitaron esta zona.
Esta es una reproducción a tamaño natural de aquel “bicho”. Está en Puerto Natales.
En Puerto Natales nos alojamos en el Hotel Altiplánico, sin duda fue el mejor que tuvimos.
Una “vista” desde el hotel
Sede del “partido radical de Chile” en Puerto Natales. Si alguna vez se me ocurre alistarme en ese partido, recordadme, por favor, lo “cutre” que es su sede. Seguro que ya no me alisto.
Un paseo por la “costanera” (paseo marítimo) de Puerto Natales.
LAS TORRES DEL PAINE
Muy cerca de ellas, se encuentra el paso fronterizo de Río don Guillermo, con Argentina.
Las Torres del Paine son un conjunto de enormes monolitos de granito formados por el afloramiento de un lacolito de roca ignea, que posteriormente ha sido erosionado glacial, fluvial y eólicamente. Son, además, la principal atracción turística del parque.
Está compuesta por tres torres. La Torre Central tiene casi 2800 msnm de altura . Fue escalada por primera vez en 1963 por Chris Bonington y Don Whillans. La Torre Norte ( 2600 msnm) fue escalada por primera vez por Guido Monzino y la Torre del Sur por Armando Aste. La torres sur es la más alta de las tres, con 2850 msnm de altura. Fue escalada por primera vez por Agostini.
No son muy altas, sin embargo están consideradas con la máxima dificultad para su escalada.
Fauna típica de este parque natural.
Guanacos
Ñandúes
Caiquenes
Cóndores.
Flora
Un árbol “ñire” atacado por su planta parásita (un “farolillo chino”)
Una preciosa flor de apenas tres centímetros, un “zapatito de la virgen”.
Los Cuernos del Paine.
Lagos
Ríos.
Glaciar Grey.
Témpanos de hielo, procedentes del Glaciar Grey.
Y……sin ningún reproche ni acritud. Peeeeeero…….como no me enseñéis alguno de vuestros viajes………yo…….dimito.
Un saludo
Puente
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